Biogas bildas när organiskt avfall bryts ner utan syre med hjälp av olika mikroorganismer. Det sista steget i omvandlingen till metan kan dock hämmas om avfallet är proteinrikt. En doktorand vid SLU har funnit två mikrober som kan ha betydelse för framtida biogasproduktion rapporterar universitetet.
Organiskt material bryts ned i flera steg, vilket kräver aktivitet av många olika mikroorganismer. De mikroorganismer som utför det sista, metanbildande, steget i denna process har visat sig vara särskilt känsliga för olika hämmande komponenter eller snabba förändringar i den omgivande miljön. Om dessa hämmas finns risk för att nedbrytningen helt stannar av.
Traditionellt anses det sista steget av biogasproduktionen till stor del fortgå genom en direkt klyvning av ättiksyra till metan och koldioxid genom aktivitet av en organism. Flera forskarlag runt om i världen har dock börjat inse betydelsen av en alternativ reaktionsväg, så kallad syntrof acetatoxidation, vilken kräver ett nära samarbete mellan två olika mikroorganismer, en bakterie och en arké.
Hittills känner man till tre mikrober med egenskapen att kunna utföra syntrof acetatoxidation. I sitt doktorsarbete har Maria Westerholm renodlat och identifierat ytterligare två syntrofa acetatoxiderande organismer samt visat att dessa tål hög ammoniumkoncentration.
Dessutom har hon tagit fram metoder för att upptäcka och mäta närvaron av dessa mikroorganismer i biogasreaktorer. /SLU
Taggar: koldioxid, metan, Mikroorganismer, SLU, syntrof acetatoxidation
