I sin nya bok ”Waste as a Critique”, som är fritt tillgänglig tack vare ett utgivningsbidrag från Lunds universitetsbibliotek, utforskar han hur avfall i en bred bemärkelse kan användas som utgångspunkt för att förstå bredare samhälleliga fenomen.
Under vår intervju diskuterar Corvellec hur vi kan se avfall som något mer än bara rester att göra sig av med. Han menar att det snarare är en spegel av våra värderingar, konsumtionsmönster och till och med globala maktstrukturer.
– Detta är inte en bok som handlar om avfall i sig, utan om världen ur ett avfallsperspektiv, förklarar Corvellec och fortsätter:
– Hur vi hanterar avfall avslöjar mycket om vår syn på resurser, konsumtion och ansvar.
I boken beskrivs bland annat hur lokalisering av avfallsinfrastruktur ofta hamnar i marginaliserade områden, vilket speglar djupgående sociala och ekonomiska ojämlikheter. Han lyfter bland annat exempel från Sydafrika där avfallsplockare kämpar för fackligt erkännande, samt hur digitalt avfall – oanvänd data som lagras på servrar – är en osynlig men växande miljöbelastning.
En dagsaktuell fråga när vi hörs är plaståtervinning och varför människor fortfarande har svårt att sortera rätt, trots årtionden av kampanjer och producentansvar. Corvellec pekar på det svenska systemets begränsning där endast plastförpackningar får återvinnas, något som skapar förvirring.
– Folk måste först avgöra om det är plast, och sedan om det är en förpackning. Det blir två steg som gör processen onödigt svår, säger han och menar också att kommunikationen kring återvinning har varit alltför komplex och präglad av pekpinnar, i stället för att vara pedagogisk och engagerande. Här ser han en möjlighet för industrin att samarbeta med miljöpedagoger för att förenkla och tydliggöra budskapen.
Tillbaka till boken så. Den tar även upp hur avfall har blivit en politisk fråga på oväntade sätt. I Kina har miljörörelser börjat ifrågasätta den ackumulering av industriavfall som sker i vissa regioner.
– Trots att politiskt motstånd är känsligt i Kina, ser vi hur dessa rörelser använder miljöargument för att driva förändring kring exploateringen av naturresurser.
Corvellec betonar att boken riktar sig till en bred publik, inte bara de som arbetar med avfall.
– Alla borde vara intresserade, eftersom avfall är en del av våra liv och vår framtid. Vi kan inte bara sopa undan problemet och tro att någon annan ska ta hand om det, konstaterar Hervé Corvellec.
Boken, som publiceras av Oxford University Press, innehåller bidrag från forskare världen över och balanserar mellan äldre, etablerade röster och yngre perspektiv. Den finns att ladda ner i sin helhet digitalt, och en tryckt version släpps den 19 mars.
Avfall är kanske inte det första man tänker på som en filosofisk eller politisk fråga, men Corvellecs arbete hör till de så kallade ”discard studies” där man visar att avfall rymmer långt mer än tekniska frågor och lösningar. Frågan handlar inte bara om att återvinna mer – utan om hur vi ser på resurser, värderingar och våra egna vanor.
Med boken hoppas han inspirera fler att tänka bredare kring avfall och dess roll i samhället.
– Vi måste kanske acceptera att allt inte kan bli en resurs. Ibland blir avfall bara avfall, och det borde få oss att tänka på varför vi skapar det från första början, avslutar Hervé Corvellec.
Vill du läsa Hervé Corvellecs bok så hittar du den på denna länk.
BREAKING