Svenska Vatten- och Avloppsverksföreningen (VAV), ser mycket allvarligt på de problem som har uppstått för landets VA-verk sedan LRF i höstas avrådde sina medlemmar från att använda slam på åkermark. I dagens situation har kommunerna inget annat alternativ än att deponera slammet. Avfallsskatten som infördes 1 januari i år ska stimulera till miljömässigt bättre alternativ än deponering. Eftersom det saknas alternativ får skatten inte någon sådan effekt när det gäller slam. Deponeringen innebär att landets vattenkonsumenter drabbas av högre kostnader. Från år 2005 blir det dessutom förbjudet att deponera organiskt avfall; VAV anser att förbudet är orealistiskt när det gäller slam. Utifrån den här situationen har VAV i en skrivelse till Miljödepartementet begärt undantag för deponiskatt på godkänt slam som läggs på deponi fram t o m år 2007, samt att förbudet mot deponering av slam inte ska träda i kraft förrän år 2008 Förbränning är en näraliggande möjlighet för kommunerna att hantera slammet, men det innebär att näringsämnenas kretslopp bryts och att kostnaderna för konsumenterna blir väsentligt högre; VA-avgiften för ett hushåll skulle öka med ca 500 kr/år. Dagens situation driver allt fler VA-verk mot beslut om slamförbränning. VAV vill ha en omstart i slamsamarbetet med departement, myndigheter, LRF och Livsmedelsindustrin och vill också ha med miljöorganisationer och konsumentföreträdare i arbetet. Kretsloppet mellan stad och land är värt en ny chans."Vi förväntar oss att staten tar det nationella ansvaret för kretsloppet av bl a fosfor. Miljödepartementet måste ta ett krafttag och tillsätta en utredning som värderar alla aspekter på slamanvändning på odlad mark", säger VAV:s vd Roger Bergström."Slamhanteringen är en samhällsfråga som kräver gemensamma insaser och åtaganden av alla berörda parter, men VA-branschen är beredd att ta en stor del av finansieringen av den nya utredningen. Målet måste vara att nå samförstånd kring de lösningar som är bäst för samhället med hänsyn till hälsa, miljö, nytta och ekonomi."